3回目の沖縄旅行。初めての石垣島。その時、居酒屋で宮古出身のオッサンにオトーリを強要され絡まれた。「安室奈美恵も本土で1番だろ！ なっ、沖縄は凄いんだよ！」勿論俺も返した。「アレは小室でしょ！ 西洋音楽の焼き直しでしょ！ そんな小っちゃなこと言ってないで、きちんと沖縄民謡で1位獲らなきゃ、駄目でしょ！」で、まさかそれが本当に…、現実になっちゃった！

元々、女性ボーカリストものは大好きなのだが、元ちとせは明らかに別格である。あの臭いコピーも納得出来る。UAとかも実に歌が上手いと思うのだが、 R&B等を背景にしている為なのか、英語っぽい日本語の発音になってしまい、何を歌っているのかが、さっぱりわからない。が、元ちとせは歌が上手い上に言葉が聴けるのである。凄い！

奄美出身という距離感も実に面白い。きっと沖縄出身であったら、沖縄にこだわり過ぎてしまって、このポピュラリティは得られなかったのではないだろうか？ レピッシュの上田現の曲を“他の人には歌わせたくない”と言ったそうである。民謡と平行にロックも普通に聴いていたんだろうなあ。その感覚が実に絶妙なのだ。

このアルバムはインディーズから出されたもので、通称「赤盤」と呼ばれるとのこと。で、「青盤」というのもあって（持っていないのだが）、こちらはカバー集で、その1曲目が何とビョークのカバーなのである。もうそれだけで、元ちとせの感覚というか狙いが見えてくるような気がする。何故かジミ・ヘンのカバーもあったりするのだけれど、判るような判らないような、微妙な感覚である。でも判る。うん、鋭い。

一点、気になるのは曲が余り良くない、という点だ。何か肩に力が入り過ぎているのだ、作者側の方に。余りにも歌が上手いので、何を歌っても聴かせてしまい、判り難い要素ではあるのだが、ちょっと作り込み過ぎの気配が感じられなくもない。もっと自然な曲調で充分なのではないだろうか。

今年のフジ・ロックの出演が決まった！ フィールド・オブ・ヘブンである。もうハマリ過ぎである。本人もきっと刺激を受ける筈である。とにかく今後が楽しみなアーティストだ。早くフル・アルバム、出さないかなあ。